The Biological Code

WHY HUMANITY SPLIT THE ATOM BUT HAS NOT EXPLAINED WATER

A mountain stream in Bali at five in the morning. The water comes out from under a stone at about twenty-two degrees, and when you step into it after sleep, the skin answers before the head does: within a second the breathing rearranges itself, the rhythm of the heart changes, the morning fog in your thoughts lifts. …

IT AROSE THANKS TO WATER — AND STILL REMEMBERS IT

There are places on the ocean floor where water at nearly four hundred degrees gushes from cracks in the crust. It does not boil: the pressure at a depth of two and a half kilometres will not let it. …

WATER CREATES THE MEDIUM. CHARGE DECIDES WHAT HAPPENS IN IT

Take one of your cells and look at its envelope. The thickness of this envelope is about five nanometres: roughly twenty thousand times thinner than a human hair. And the potential difference between its inner and outer sides is seventy millivolts.

MINERALS ARE THE ARCHITECTURE ON WHICH COMMUNICATION RESTS

Rainwater is almost distilled. A few tens of milligrams of substance are dissolved in a litre of it, sometimes less. It falls on the slope of a volcano, goes down into the cracks and slowly begins to take the rock apart: it carries off calcium, magnesium, silicon, potassium, sodium, trace elements. …

WHAT WHAT WE CALL LIVELINESS IS REALLY MADE OF

A double espresso at seven in the morning does not give you strength. It hides your lack of it.

Here is how it works. While you are awake, a substance accumulates in the brain that tells the nervous system: time to slow down. …

WHAT EXACTLY CHANGED — AND WHY THE BODY HAS NOT CAUGHT UP

Let us count on our fingers.

A human being in the present form has existed for about three hundred thousand years. If a generation is counted as twenty-five years, that is roughly twelve thousand generations. …

STRESS, RECOVERY, AND THE QUESTION THE NERVOUS SYSTEM ASKS EVERY SECOND

In sport there is a thing that strikes beginners as absurd: training does not make you stronger. What makes you stronger is what happens after it.

During the work you are only destroying: spending reserves, tearing fibres, accumulating products of metabolism, knocking your equilibrium off balance. …

WHERE ENERGY COMES FROM, WHERE IT GOES, AND WHY FATIGUE IS NOT ABOUT LAZINESS

In your body right now there are about two hundred and fifty grams of the principal energy molecule. A quarter of a kilogram — for everything: for the heart, for thought, for movement, for repair.

LIGHT, RHYTHM, MOVEMENT, SILENCE — AND WHY THE ENVIRONMENT WORKS AS AN INSTRUCTION

You do not have one clock.

There is a principal one — a small cluster of neurons deep in the brain that checks itself against the light falling into the eye. But besides it, a clock of its own, running on the twenty-four-hour cycle, exists in almost every cell of the body: in the liver, in the kidneys, in the muscles, in fatty tissue, in the wall of the gut. …

HOW THE MEANING A PERSON GIVES TO WHAT IS HAPPENING CHANGES HIS PHYSIOLOGY

There is an experiment that I consider one of the most underestimated in modern science, and it is arranged with indecent simplicity.

A person is given a dummy and told that it is a remedy for pain. …

WHAT THE MODERN PERSON HAS LOST — AND WHY IT IS NOT NOTICED AT ONCE

In the sixth chapter we spoke of what has been added to our life: light at night, an endless flow, stress without an end.

This chapter is about the opposite. About what has disappeared from it.

WHY THE BODY IS A PROCESS, AND WHAT FOLLOWS FROM THIS

The lining of your gut renews itself completely in three to five days. The skin, in about a month. Red blood cells live about four months. The skeleton, which seems to be stone, is rebuilt continuously: osteoclasts take away old bone tissue, osteoblasts lay down new, and over the years the bone substance is replaced almost entirely.

WHERE FOURTEEN YEARS LED ME — AND WHY I TOOK UP CRYSTALS

Take a transparent crystal from the group that chemists call sulphate crystal hydrates. To look at, a dry stone. Hard, faceted, cold to the touch, in no way different from any mineral in a museum case.

ПОЧЕМУ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО РАСЩЕПИЛО АТОМ, НО НЕ ОБЪЯСНИЛО ВОДУ

Горный ручей на Бали в пять утра. Вода идёт из-под камня, температура — градусов двадцать два, и когда ты входишь в неё после сна, кожа отвечает раньше головы: за секунду перестраивается дыхание, меняется ритм сердца, пропадает утренняя муть в мыслях. …

ОНА ВОЗНИКЛА БЛАГОДАРЯ ЕЙ — И ДО СИХ ПОР ОБ ЭТОМ ПОМНИТ

Есть места на дне океана, где из трещин в коре бьёт вода температурой под четыреста градусов. Она не кипит: давление на глубине двух с половиной километров не даёт. Она несёт растворённые металлы и серу, и, встречая холодную придонную воду, немедленно выбрасывает их в осадок — так вырастают каменные трубы высотой с дом. …

ВОДА СОЗДАЁТ СРЕДУ. ЗАРЯД РЕШАЕТ, ЧТО В ЭТОЙ СРЕДЕ ПРОИЗОЙДЁТ

Возьмите одну вашу клетку и посмотрите на её оболочку. Толщина этой оболочки — около пяти нанометров: примерно в двадцать тысяч раз тоньше человеческого волоса. А разность потенциалов между внутренней и внешней стороной — семьдесят милливольт.

МИНЕРАЛЫ — НЕ ДОБАВКА К РАЦИОНУ. ЭТО АРХИТЕКТУРА, НА КОТОРОЙ ДЕРЖИТСЯ СВЯЗЬ

Дождевая вода — почти дистиллят. В ней растворено несколько десятков миллиграммов вещества на литр, иногда меньше. Она падает на склон вулкана, уходит в трещины и начинает медленно разбирать породу на части: выносит кальций, магний, кремний, калий, натрий, следовые элементы. …

ИЗ ЧЕГО НА САМОМ ДЕЛЕ СКЛАДЫВАЕТСЯ ТО, ЧТО МЫ НАЗЫВАЕМ ЖИВОСТЬЮ

Двойной эспрессо в семь утра не даёт вам сил. Он их прячет.

Вот как это работает. Пока вы бодрствуете, в мозге накапливается вещество, которое сообщает нервной системе: пора замедляться. …

ЧТО ИМЕННО ИЗМЕНИЛОСЬ — И ПОЧЕМУ ТЕЛО НЕ УСПЕЛО

Посчитаем на пальцах.

Человек в нынешнем виде существует около трёхсот тысяч лет. Если считать поколение за двадцать пять лет, это примерно двенадцать тысяч поколений. Все они жили в одном и том же наборе условий: свет с восходом, темнота с закатом, еда через усилие, движение каждый день, стресс волнами — пришёл, разрешился, отпустил.

СТРЕСС, ВОССТАНОВЛЕНИЕ И ВОПРОС, КОТОРЫЙ НЕРВНАЯ СИСТЕМА ЗАДАЁТ КАЖДУЮ СЕКУНДУ

В спорте есть вещь, которая новичкам кажется абсурдной: тренировка не делает тебя сильнее. Сильнее тебя делает то, что происходит после неё.

Во время работы ты только разрушаешь: тратишь запасы, надрываешь волокна, накапливаешь продукты обмена, сбиваешь равновесие. …

ОТКУДА БЕРЁТСЯ ЭНЕРГИЯ, КУДА ОНА УХОДИТ И ПОЧЕМУ УСТАЛОСТЬ — НЕ ПРО ЛЕНЬ

В вашем теле прямо сейчас около двухсот пятидесяти граммов главной энергетической молекулы. Четверть килограмма — на всё: на сердце, на мысль, на движение, на ремонт.

А расходуете вы за сутки несколько десятков килограммов этого же вещества.

СВЕТ, РИТМ, ДВИЖЕНИЕ, ТИШИНА — И ПОЧЕМУ СРЕДА РАБОТАЕТ КАК ИНСТРУКЦИЯ

Часы у вас не одни.

Есть главные — маленькое скопление нейронов в глубине мозга, которое сверяется со светом, попадающим в глаз. Но кроме них собственные суточные часы есть почти в каждой клетке тела: в печени, в почках, в мышцах, в жировой ткани, в стенке кишечника. …

КАК СМЫСЛ, КОТОРЫЙ ЧЕЛОВЕК ПРИДАЁТ ПРОИСХОДЯЩЕМУ, МЕНЯЕТ ЕГО ФИЗИОЛОГИЮ

Есть эксперимент, который я считаю одним из самых недооценённых в современной науке, и он устроен до неприличия просто.

Человеку дают пустышку и говорят, что это средство от боли. …

ЧЕГО ЛИШИЛСЯ СОВРЕМЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК — И ПОЧЕМУ ЭТО ЗАМЕТНО НЕ СРАЗУ

В шестой главе мы говорили о том, что к нашей жизни добавилось: свет ночью, бесконечный поток, стресс без конца.

Эта глава о противоположном. О том, что из неё исчезло.

И вот в чём штука: исчезло не тяжёлое. …

ПОЧЕМУ ТЕЛО — ЭТО ПРОЦЕСС, И ЧТО ИЗ ЭТОГО СЛЕДУЕТ

Выстилка вашего кишечника полностью обновляется за три-пять суток. Кожа — примерно за месяц. Красные клетки крови живут около четырёх месяцев. Скелет, который кажется камнем, перестраивается непрерывно: остеокласты снимают старую костную ткань, остеобласты кладут новую, и за годы костное вещество заменяется почти целиком.

КУДА МЕНЯ ПРИВЕЛИ ЧЕТЫРНАДЦАТЬ ЛЕТ — И ПОЧЕМУ Я ЗАНЯЛСЯ КРИСТАЛЛАМИ

Возьмите прозрачный кристалл из группы, которую химики называют сульфатными кристаллогидратами. На вид — сухой камень. Твёрдый, гранёный, холодный на ощупь, ничем не отличается от любого минерала из витрины музея.